Le rôle du juriste d’entreprise évolue, prend toujours plus d’importance auprès des Directions Générales. Un constat récurrent, et d’autant plus prégnant au sein d’une société cotée comme April, spécialisé dans l’assurance à destination des particuliers et des entreprises, et qui compte 4000 collaborateurs dans 37 pays.

Guillaume Giry, un mot sur vous pour commencer. Après des débuts comme avocat, pourquoi avoir décidé de rejoindre le monde de l’entreprise ?

J’ai souhaité opérer ce changement de manière à ouvrir davantage mon expérience du Droit des affaires au sens large. J’avais envie d’être au cœur des enjeux d’une société. C’est pour cela que j’ai rejoint April, d’abord pour y occuper la fonction de responsable puis Directeur juridique, et depuis trois ans celle de Secrétaire Général, mon métier actuel englobant encore le rôle de Directeur juridique corporate.

Le fait qu’il soit exercé au sein d’une société cotée change-t-il le métier de juriste d’entreprise ?

Cela a un impact, bien entendu, car nous sommes soumis à des obligations inhérentes à cette position. Nous sommes en charge du respect des dispositions des sociétés cotées. Par ailleurs, nous devons composer avec de nombreuses réglementations spécifiques impliquant davantage d’information, de transparence, notamment vis-à-vis des actionnaires. Nous réalisons le document de référence chaque année, et avons des relations avec l’AMF sur l’ensemble de ces sujets.

"Le juriste doit avant tout être un facilitateur, aux côtés de la Direction Générale et des opérationnels métiers, pour les aider au quotidien dans leurs enjeux de développement"

Pour le reste, quelles sont les grandes missions de la Direction juridique de votre groupe ?

Nous avons en charge l’animation juridique du groupe. Avec plus d’une centaine de filiales réparties entre la France et l’international, nous avons besoin sur le plan corporate d’animer le dispositif de pilotage des sociétés qui composent le groupe. Et puis nous veillons à la protection des actifs du groupe. Nous sommes amenés à travailler sur de nombreux sujets de protection et défense de nos intérêts, qu’ils soient commerciaux, liés à la marque, à nos portefeuilles de clients... Enfin, en tant que courtier et assureur, nous exerçons une activité réglementée dans le cadre du code des assureurs, activité qui se trouve être de plus en plus réglementée au fil des ans. Le tout en lien avec les autorités de tutelle de l’activité d’assurance. Nous accompagnons donc nos sociétés dans ces évolutions permanentes.

Vous évoquez une activité de plus en plus réglementée...

Oui, nous évoluons dans un monde en pleine mutation, que ce soit au niveau du droit français ou du droit communautaire. Il y a beaucoup de modifications en cours, donc de nombreux sujets à piloter. En France par exemple, nous constatons une pression législative forte, drivée par plus de transparence et de conseils au profit des clients. Ces modifications influent nécessairement sur la manière dont nous construisons nos offres, l’animation de nos circuits de distribution, nos responsabilités vis-à-vis de nos fournisseurs. Ces modifications sont néanmoins une réelle opportunité pour démontrer notre savoir-faire et nos atouts et créer des approches différenciantes.

En matière de recrutement des juristes, quels sont les critères clefs dans votre groupe ?

Outre un bagage technique important (mais cela va de soi), nous allons bien au-delà des seules exigences d’expertise pure. Nous sommes à la recherche de personnes qui soient capables de comprendre les enjeux stratégiques, les enjeux business de l’entreprise. Le juriste doit avant tout être un facilitateur. Il doit être aux côtés de la Direction Générale et des opérationnels métiers pour les aider au quotidien dans leurs enjeux de développement. Cela implique naturellement des qualités de curiosité, d’écoute, de compréhension des enjeux globaux, d’innovation, et de force de proposition.

Quelle est votre position quant à aux questions liées à la confidentialité ?

Même si cette question interpelle certains de mes homologues, je m’interroge sur son caractère prioritaire. Comme je l’indiquais plus haut, il me semble que les vrais enjeux tournent davantage aujourd’hui autour de l’évolution du rôle du juriste de demain, sa formation face aux enjeux réglementaires très divers dans des contextes de plus en plus internationaux et de son rôle grandissant auprès des directions générales. Cet enjeu de visibilité me parait plus structurant que le sujet du legal privilege.

"Nous constatons une pression législative forte, drivée par plus de transparence et de conseils au profit des clients. Ces modifications influent nécessairement sur la manière dont nous construisons nos offres"

Qui est-il, ce juriste de demain ?

Le métier change, évolue, et la priorité du juriste en entreprise, est d’occuper une place de plus en plus proche de la Direction Générale, du centre de décision, pour pouvoir participer en amont aux réflexions. Les juristes ont de par leur formation les réflexes pour pouvoir questionner et analyser les situations, avoir l’esprit de synthèse. Ils doivent être partie prenante dans les circuits de réflexion et de décision d’une entreprise, pour que la dimension juridique soit une composante de la stratégie. Diriger une entreprise, c’est prendre des risques ce qui inclut nécessairement les aspects juridiques. C’est ça l’enjeu du juriste dans un avenir proche.

Propos recueillis par Emmanuel Bonzé

A propos

Cet article provient du numéro 19 de Juriste Entreprise Magazine (JEM), magazine de l'Association Française des Juristes d'Entreprise (AFJE) dont le dossier spécial s'intéresse à l'intelligence économique.

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